蓮池老人

夢中的綠洲

      蓮池老人

      文/賈大山

      廟后街，是縣城里最清靜、最美麗的地方。那里有一座寺院，山門殿宇早坍塌了，留得幾處石碑，幾棵松樹，樹項上蟠著幾枝墨綠，氣象蒼古。寺院西南兩面是個池塘，清清的水面上，有鴨，有鵝，有荷。池塘南岸的一塊石頭上，常有一位老人抱膝而坐，也像是這里的一個景物。寺院雖破，里面卻有一座鐘樓。那是唐代遺物，青瓦重檐，兩層樓閣，樓上吊著一只巨大的銅鐘。據(jù)說，唐代鐘樓，全國只有四個半了，可謂吉光片羽，玲足珍貴。只是年代久了，墻皮酥裂，瓦壟里生滿枯草。若有人走近它，老人就會隔著池塘喝喊：

      “喂——不要上去，危險——”

      老人很有一些年紀了，頭頂禿亮，眉毛胡子雪白，嗓音卻很雄壯。文物保管所的所長告訴我，他是看鐘樓的，姓楊，名蓮池，1956年春天，文保所成立不久，就雇了他，每月四元錢的補助，一直看到現(xiàn)在。

      我喜歡文物，時常到那寺院里散心。有一天，我順著池塘的坡岸走過去。

      “老人家，辛苦了�！�

      “不辛苦，天天歇著�！�

      “今年高壽了?”

      “誰曉得，活糊涂了，記不清楚了�！�

      聊了一會兒，我們就熟了，談得很投機。

      老人單身獨居，老伴兒早故去了。他的生活很簡單，一日三餐，有米、面吃就行。兩個兒子都是菜農(nóng)，可他叉在自己的院里，種了一畦白菜，一畦蘿卜，栽了一溝大蔥。除了收拾菜畦子，天天坐在池邊的石頭上，看天上的鴿子，看水中的荷葉，有時也拿著工具到寺里去，負責清除里面的雜草、狗糞�！�—這項勞動也在那四元錢當中．

      他不愛說話，可一開口，便有自己的思想，很有趣味。中秋節(jié)前的一天晚上，我和所長去看他，見他一人坐在院里，很是寂寞。我說：

      “老人家，買臺電視看吧。”

      “不買。”他說，“那是玩具。錢湊手呢，買一臺看看，那是我玩它；要是為了買它，借債還債，那就是它玩我了�！�

      我和所長都笑了，他也笑了。

      那天晚上，月色很好，他的精神也很好，不住地說話。他記得那座寺院里當年有幾尊羅漢、幾尊菩薩，現(xiàn)在有幾塊石碑、幾棵樹木。甚至記得鐘樓上面住著幾窩鴿子。秋夜天涼，我讓他去披件衣服。他剛走到屋門口，突然站住了，屏息一聽，走到門外去，朝著鐘樓，放聲喊起來：

      “喂——下來，那里玩不得呀!踩壞我一片瓦，饒不了你……”喊聲未落，見一物騰空一躍，逃走了。我好奇怪，月色雖好，但究竟隔一個池塘呀，他怎么知道那野物上鐘樓呢?他說他的眼睛好使，耳朵也好使，他有“功夫”。

      可是有一天，我忽然發(fā)現(xiàn)他死了。那天上午，我到城外給父親上墳，看到一棵小樹下，添了一個新墳頭。墳頭很小，墳前立了一塊磚，上寫“楊蓮池之墓”。字很端正，像用白灰寫的。我感到太突然了，想著他生前的一些好處，就從送給父親的冥錢里，勻了一點兒，給他燒化了……

      當天下午，我懷著沉痛的心情，想再看看他的院落。一進院門，吃了一驚，屋里傳出了歡笑聲。推門一看，幾位老人，有的坐在炕上，有的蹲在地下，正聽他講養(yǎng)生的道理。

      我傻了似的看著他說：“你不是死了嗎?”

      老人們怔住了，他也怔住了．

      “我在你的墳上，已燒過紙錢了!”

      “哎呀，白讓你破費了!”

      他笑了，笑得十分快活。他說去年冬天，到城外拾柴火，見那里僻靜，樹木也多，一朝合了眼，就想“住”到那里去。見那里的墳頭越來越多，怕沒了自己的地方，就先堆了一個。老人們聽了，撲哧笑了，一齊批判他：好啊，搶占宅基地!

      天暖了，他又在池邊抱膝而坐，看天上的鴿子，水中的小荷……有人走近鐘樓，他就隔著池塘喝喊：

      “喂——不要上去，危險——”

      清明節(jié)，我給父親掃墓，發(fā)現(xiàn)他的“墳頭”沒有了，當天就去問他

      “你的‘墳頭’呢?”

      “平了．”

      “怎么又平了?”

      “那也是個掛礙�！�

      他說，心里掛礙多了，就把“功夫”破了，工作就做不好了。